El Telescopio Espacial Hubble presentó una imagen especial de Saturno, tomada en octubre de 2023, que revela un fenómeno intrigante llamado “spokes” (rayos, en inglés).
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Estos rayos fueron observados cuando el planeta estaba a más de 1,3 mil millones de kilómetros de la Tierra, y la nítida visión del Hubble mostró estructuras que giran junto con los anillos de Saturno, persistiendo solo durante dos o tres rotaciones alrededor del planeta.
Desde su descubrimiento en 1981 por la sonda Voyager 2, se han estudiado los rayos de Saturno, y ahora el programa Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) del Hubble documenta su ciclo estacional, sugiriendo que su frecuencia está relacionada con las estaciones del planeta y la interacción solar con su campo magnético.
Tis the spoke season!
Hubble observed “ring spokes” on Saturn, seen as the faint gray smudges along the rings.
These spokes are likely levitated dust or ice caused by interactions between Saturn’s magnetic field and the Sun’s solar wind particles: https://t.co/xJVja0IyVn pic.twitter.com/C6i7tgZhwB
— Hubble (@NASAHubble) 21 de diciembre de 2023
